谭纵所要去的地方是大顺在北疆的重镇――达拉城，边防军的主力驻扎在此，人口达到了数百万之巨，是北疆最大的一个城市，担负着捍卫大顺北部领土的重任。
与谭纵同行的那名中年人是达拉城的副将马啸天，得知谭纵要来的消息后，达拉城的主角王双派他前来迎接谭纵。
王双是清平帝的心腹，他不仅是达拉城守军的主将，同时也是北疆边防军的统帅，手中握有大顺最为精锐的五十万北疆边防军。
谭纵此次前来，身份很是特殊，虽说他是王双的手下，但是同时由兼任着监察府的巡察使一职，这个官职足以表明他身份的重要。
先前谭纵在江南的时候，是江南六品游击，只能监察江南的官员，而此次前来北疆则不一样，清平帝给了他一个监察府巡察使的官职，这个职位可以监察大顺的文武百官，就连王双也在他的监察之列。
马啸天是王双的得力助手，土生土长的达拉城人，对北疆的事情了如指掌，从他那里，谭纵对北疆的形势有了一个大概的了解。
北疆地域辽阔，分布着大大小小数十个国家，其中以阿斯曼帝国最为强大，是北疆各国的盟主国，是大顺在北疆最大的对手。
阿斯曼帝国的都城是阿鲁拉城，阿鲁拉城是北疆诸国最大的城市，充满了异域的风情，是北疆文化的聚集地。
听到阿鲁拉城三个字的时候，谭纵的心中不由得一动，眼前浮现出一位身材妖娆的碧眼美女来，在扬州城的时候，对方曾经大胆地向自己示爱，令他感到颇为尴尬，如果没有记错的话，她好像就住在阿鲁拉城。
谭纵和马啸天穿过了山区后，又行进了几日便来到了达拉城，这是一座有着高大坚固城墙的庞大城市，城墙上的刀伤箭痕表明它经过了无数战火的洗礼。
达拉城是大顺与北疆各国进行贸易的场所，城里不仅居住有大顺的百姓，而且还有北疆人，可谓北疆最为繁华的一个城市。
谭纵到达的时候，王双和达拉城的城使李裕已经领着手下的人等候在达拉城的城门口，按理说两人是达拉城的文武最高长官，都是正四品的官阶，完全不用在城门口等谭纵这个正五品的手下。
不过谭纵既是监察府的巡察使，又是未来的驸马爷，有着这两重身份，再加上是清平帝眼前的红人，王双和李裕不敢怠慢了他。
王双和李裕已经安排好了酒席给谭纵接风洗尘，众人一边喝酒谈笑，一边欣赏着充满着异域风情的舞蹈，场面十分热烈。
“谭将军，听说你勇武过人，在京城的时候单臂举起了重逾千斤的石狮，力挫群雄，末将也有几把力气，想与谭将军切磋一下，以助大家的酒兴，不知道谭将军意下如何？”酒过三巡，菜过五味之后，一名身材高大的黑脸大汉冲着谭纵一举酒杯，宏声说道。
黑脸大汉的话音刚落，现场就安静了下来，在座的人们饶有兴致地望向了谭纵，等待着他的回答。
北疆由于连年征战，在这里的人们无不崇尚武力，以骁勇善战者为尊，这名黑脸大汉是边防军中的英雄，名叫张山，曾经率领着五千人马大败来犯的两万北疆军，斩敌八千余人，是边防军中的英雄。
“那就请张将军指教了。”面对着眼前的一幕，谭纵微微一笑，也向张山举起了酒杯，两人虚空碰了一下，一饮而尽。
对于谭纵来说，既然张山发出了挑战，那么为了以后能在边防军中站稳脚跟，他必须接受这个挑战，并且要一举将其击败。
钟正是清平帝的人，在朝堂上对谭纵发难自然是清平帝的安排，因此谭纵来北疆并不是简单地被发配，他身上肩负着清平帝未来的大计，要在接下来的数年间掌控北疆边防军的控制权。
谭纵在湖广的时候就已经将刘副帮主的画像找人画了出来，秘密呈报给了清平帝，希望清平帝能查出此人的来历，只要查出此人的底细，那么功德教幕后主使者的身份也就昭然若揭了，对清剿功德教大有裨益。
当画像送到清平帝手里后，清平帝皱着眉头凝视了画像一会儿，随即将画像烧了，神情显得十分凝重。