她们太兴奋了，简直没法入睡。妈妈也没像往常一样坐着做她的针线活，而是忙着准备简单的早餐，以及一家人最体面的穿戴：姐妹俩的袜子、衬裙再到长裙，爸爸的衬衫，当然，还有妈妈自己的深褐色长裙，那裙子上开满了小小的粉红色花朵。
白昼变长了。早餐还没结束，妈妈就吹灭了油灯，因为天光已经渐亮。这真是一个明媚的春日清晨。
妈妈催着劳拉和玛莉囫囵吃过早餐之后，三下两下洗干净了盘子。趁着妈妈整理床铺的当儿，姐妹俩穿上袜子和鞋子。接着妈妈帮她们穿上了她们最好的一身长裙——玛莉的白底蓝花棉裙和劳拉的深红色棉裙。玛莉帮劳拉系好了背后的纽扣，妈妈又帮玛莉系好了纽扣。
妈妈把她们头发上的布条都取了下来，用梳子把头发梳成打着卷的披肩长发。妈妈的手很快，遇到头发打结的地方也丝毫不让，可把劳拉给痛惨了。玛莉有着一头漂亮的金发，劳拉的头发却只是不起眼的棕色。
弄好了卷发之后，妈妈在她们下巴上系上了遮阳帽的帽带。她在自己的领口别上了那枚金色胸针，系上了自己的帽带。这时爸爸赶着马车来到了门口。
他已经打理过马匹的皮毛了，把它们都刷得溜光铮亮的。他也早就收拾好了马车厢，还在座位上铺了一条干净的毯子。妈妈把凯莉抱在臂弯里，坐到爸爸的旁边，劳拉和玛莉则坐在他们身后的一块木板上，那木板被爸爸固定好了，横过车厢。
他们一路高高兴兴地穿过了春日的森林。凯莉在妈妈的怀里颤啊，笑啊；妈妈也满面春风；爸爸一边驾着马车一边还吹起了口哨。暖暖的日头照着前路，甜蜜芬芳的气息在郁郁葱葱的林中飘散。
几只野兔立起小小的身子，站在路中央。它们前爪点地，鼻子**，阳光正好照着它们那轻颤着的、薄如蝉翼的长耳朵。然后它们跳开了，白色的短尾巴在空中一闪而过。劳拉和玛莉还两次看到了鹿，它们藏身在树丛的暗影里，圆睁了又大又黑的眼睛瞅着她们。
那座城镇在七英里地外，它的名字叫佩平，就建在佩平湖的湖岸边。
赶了好半天路之后，劳拉透过树丛依稀望见了蓝色的湖水。坚实的土路也变成了柔软的沙石路。马车的轮子深深陷入沙里，马用劲地拉啊啦啊，累得都出汗了。爸爸时不时地让马停下来，歇一会儿脚。
突然间，他们走出了大森林，一片大湖跃入眼帘。湖水如同天空一般清澈湛蓝，一直延伸到天际。劳拉举目四望，目光所及都是平静的蓝色水面。远远的，在那水天相接的地方，有一道深蓝色的天际线。
头顶的天空也是如此广阔！劳拉从来没见过这么广阔的天空呢！天和地是如此之大，她感到了渺小和一丝害怕。好在身边有爸爸和妈妈陪着她。
很快，阳光变得炙热。正午的日头挂在空阔辽远的高空，湖畔是凉爽的树荫地。可是，即使是连绵的树林，此时在天空底下都显得渺小起来。
爸爸让马停了下来，转身用马鞭指着前方说：
“劳拉，玛莉，咱们到啦！那儿就是佩平城！”
劳拉连忙一骨碌站起身来。爸爸扶着她站在木板上，这样她就能看到佩平城了。她打眼一瞧，便连呼吸都屏住了。现在，劳拉知道“美国土佬”进城时的感受了——完完全全就像“美国土佬”说的“哪来什么城，只有房子门对门”！
在湖边上有一座大大的房子，爸爸说那就是商店。它不是用原木建成的，而是用宽阔的灰色木板一层层搭起来的，房子就建在沙地上。
商店后面有一块空地，比爸爸自己在森林里开垦出来的那块要大上一圈。空地上横七竖八地立着好多好多房子，劳拉都数不过来了。这些房子也不是用原木搭建的，而是跟商店一样，用的木板。
劳拉从没想象过这么多房子挤在一处。自然，它们要比商店小很多。其中一间房子是新搭的，木板没来得及褪成老房子的那种灰色，还是新砍伐下来的木材的原木色。
这些房子里住满了人。烟囱里冒着炊烟。即使不是礼拜一洗衣日，一些主妇也在自家门前的树丛和木桩间牵起绳子晾衣裳。