从前有个男人，他有七个儿子，却没有一个女儿。他十分想要添个女儿，终于，他的妻子在千呼万盼之下，又怀上了孩子。孩子很快诞生下来，果然是个女孩。
全家人都很高兴，但这个女孩身子实在太弱，瘦瘦小小，不足斤两，家人怕她夭折，决定立即给孩子施行洗礼。
父亲派了一个儿子去井边，让他过去取洗礼需要用的水回来。其他六个儿子也跟着他一起去了。因为每个儿子都想要去舀第一捧水，你争我夺之间，一不小心，把打水用的罐子掉到井里去了。
眼见着罐子不见了，儿子们傻站在井边，不知该如何是好，没有哪个敢回家了。因为儿子们一直都不回来，父亲等得不耐烦，就念叨道：“他们肯定是一起玩起了游戏，把取水的事给忘光了，这帮不敬神的傻小子。”
又等了半天，儿子们还没回来，父亲担心女孩如果再不接受洗礼，可能真会夭折了，又急又气，不由得赌咒许愿道：“我真恨不得这帮傻小子，统统都变成乌鸦才好。”
话音刚落，父亲便听到头顶上传来一阵怪叫声。他抬头一看，发现有七只煤块般黑的乌鸦，正在头顶盘旋。作为孩子的父母，他们没有办法收回刚才许下的愿望。一下子失去了七个儿子，令他们感到十分伤心。稍微值得安慰的是，夫妻俩心爱的小女儿，身体很快就好了起来，日子一天一天过去，她也变得越来越美丽。在很长的一段时间里，女孩一直都不知道，自己曾经有过七个哥哥，因为她的父母严守着这个秘密，从来都不在女儿面前提起。直到有一天，小女儿在无意之间，听到人们谈论关于她的事情：这女孩子确实长得很漂亮，但也正是这个漂亮女孩，造成了她那七个哥哥的不幸，责任全在她一个人身上。
听到这些议论后，女孩觉得十分悲伤，她马上去找自己的父亲和母亲，询问他们，自己是否还有哥哥，他们现在去了哪里？事已至此，父母没有办法再继续隐瞒下去了。他们坦承了一切，不过，他们还是安慰她，说七个哥哥变成乌鸦，纯粹是天灾，她的降生并不是酿成那次不幸的原因，她完全是无罪的。
但女孩仍旧每天饱受良心谴责，她相信，唯有自己，才能够解开哥哥们所受的诅咒。她每天都不得安宁，无从排遣，就这样，终于有一天，她悄悄离家出走了，前往外面的广阔天地，四处找寻自己哥哥们的踪迹，希望能够让他们重获自由——无论要她付出怎样的代价，她都愿意。
女孩什么东西都没带，除了父母送给她的一枚小戒指，作为离别的纪念；还有一长条面包，饿了的时候，好用来充饥；一小罐水，渴了的时候，好拿来解渴；一把小椅子，累了的时候，好坐下休息。
女孩徒步向前，行走不停，走了好久，好久，一直走到了世界尽头，来到了太阳的面前。然而，太阳实在是太过火热，又十分可怕，还会吞食小孩子，女孩只得赶紧逃远了。
她跑呀，跑呀，跑到了月亮的面前。然而，月亮实在太过寒冷，又十分残忍，还很邪恶。他发现女孩往这边来了，马上开口说道：“我呀，闻到了，嗅到了——那是人肉的味道啊！”
女孩没有办法，只得赶紧逃远了。
最后，她来到了星星们身边。星星对她很好，也很友善。每颗星星都坐在他们专属的一个小凳子上。这时候，启明星恰好要升上天空，就给了小女孩一根小鸡腿，嘱咐她道：“如果你没有这根小鸡腿，就没办法打开玻璃山。你的哥哥们，现在就在那玻璃山里。”
女孩接过小鸡腿，把它用小手帕包裹好，继续远行，一直走到了玻璃山。
玻璃山大门紧闭，女孩就想到要把那根小鸡腿取出来开门。哪里知道，当她解开小手帕后，里面竟然空空如也——她把好心的星星们送给她的礼物给弄丢了。现在这种情况，应该怎么应对呢？她要营救哥哥们，手上却没有进玻璃山的钥匙。
没办法了，这个善良的小妹妹取出了一把小刀，把自己的小手指给切了下来，把那根断指塞进了锁孔里。很幸运，玻璃山的大门打开了。