一连两三日，况钟与顾诗筠潜伏于水德家周围，却始终没有见到那位叫水清的女子。
二人几番询问那掌柜的，掌柜信誓旦旦，说前几日水清还曾来过水德家中，也在他这里用过了饭。并且其他几位食客也可作证。
见其他几位常客纷纷点头应和，况钟反倒陷入了沉思之中。
顾诗筠疑惑道：“会不会那几日水清只是无意路过此处，便顺路来看看水德的？”
掌柜连连点头：“不错不错，大人，尊夫人所言极是呀。”
况钟心里也明白，这并非不可能，只是他觉得水清此女着实不简单，说不定身上有其他的秘密。
因为此事悬而未决，况钟只得暂且作罢，匆匆吃了些饭菜。
顾诗筠知道他此刻心烦，便提出要去村落附近转一转。
况钟自然应允了。
二人来到了围绕村子北面的河边，这条河不甚宽，不过寥寥十余丈，河面上偶有渔船经过。白鸟相还，清波**漾，伴着阵阵的青草香，令人心驰。
况钟坐在了芳草地上，凝望河面，深深地一声叹息。
顾诗筠见状，轻轻拉住了他的手，开解道：“案子又岂能一日之功，凭你的聪明才智，迟早能破获此案的。”
况钟却说道：“皇上只给了十天之期，你可知那日为何汉王会亲临孙琦家吗？”
“还能为何，自然是纪纲从中作梗了。”
况钟却苦笑着摇摇头：“恐怕这只是其一，纪纲虽然掌管锦衣卫，被文武百官所忌惮，但在汉王眼中，他不过是一条狗而已。关键是汉王想趁此时机，让应天府换上他的人！”
“啊？”
“汉王觊觎储君之位，并非一两日。虽然淇国公、王驸马都是他的心腹，但这些人终归都是武将。而文臣又大多支持太子，所以汉王才动了这歪心思。”况钟说完，捡起了手中的一块石子，抛入了河里。
“叮咚”一声，石子慢慢沉入了清澈的河底。
顾诗筠道：“没想到你在朝中资历尚浅，却已经看破了这许多玄机。”
“期限一到，此案若是破不了，只怕向大人不仅要被革职查办，还会被问罪。”
“竟如此严重？”
况钟正要接着说话，忽然见河面中心有一艘船突然猛地往下一沉，接着，便见船尾那掌舵的船家惊骇不已，一个猛子扎进了水里，快速朝着岸边游来。
况钟突然站起来，冷峻的目光忘了过去。
很快，船舱中又出来了一名妇人，以乡间俚语大声呼救：“船漏了，救命呀，我不会划水，快救救我呀，我还有个孩子呢！”
况钟定睛一瞧，果然见那妇人怀中还抱着一孩子。孩子年纪尚幼，还在襁褓之中。
况钟当即不再迟疑，他挣脱顾诗筠的手，毫不犹豫地跃入了河中，朝着那艘即将要沉没的船游了过去。
那艘船本不大，沉得甚快，转眼间，河水已经漫到了甲板。
夫人手足无措，只能扯着喉咙呼救。
顾诗筠喊道：“况钟，你要小心呀。”
况钟又往前又出去了三五丈，河水已经漫过了妇人的双膝。
待况钟游到跟前，河水已经没过了她的脖颈，她仰着头，双臂高高举着孩子：“快来救我，救救孩子。”
况钟一把揽过了妇人，然后仰过身来，手臂环抱着孩子置于胸口的位置，仰面朝着岸边游了回来。
他刚离开不久，船舱便隐没在了河面之下，彻底沉没了。
待上了岸后，况钟累得跪在了地上，喘着粗气。
顾诗筠则搀扶起了妇人，妇人又一把抢过了孩子，泪流满面：“孩子，你没事就好，吓死我了。”
顾诗筠又扶起了况钟：“那船家被我拦住了，就在那边。”
况钟望去，只见船家委顿在地，浑如筛糠，显然是后怕不已。
况钟快步走了过去，那船家见状，连忙跪在了地上求饶：“大人饶命呀！”
看来是顾诗筠告知了对方的身份，况钟道：“你如实讲来，为何船行到中途，会突然沉没？”
“这……这小人也不知道啊，前两日，小人还载过人呢，那时候还好好的，我也不知道为什么它今天突然就沉了。”