花房上着锁，福尔摩斯划掉一圈玻璃，从里面把锁打开。我们进去，他随手关上门。从法律角度来看，我们无疑成了犯罪者。花房里温暖的空气和异国花草浓郁的芳香迎面袭来，简直使我们窒息。黑暗中他抓住我的手，领着我沿着一些灌木迅速走过，灌木不时擦拂着我们的脸。福尔摩斯有黑夜辨物的能力，这是苦练下培养出来的。他拉着我打开了一扇门。我隐约地感觉到我们进入了一个大房间，并且刚才在这个房间里有人吸过雪茄烟。在家具中他摸索前进，又开了一扇门，我们走过去随后又关上。我伸出手，摸到几件上衣挂在墙上，我知道我是在过道里。我们穿过这间过道以后，福尔摩斯又轻轻地开了右手边的一扇门。

正在这个时候，什么东西向我们冲过来，我的心提到了嗓子眼。可是，当我发现那不过是一只猫时，差点笑了出来。这间房里，也充满浓浓的烟草昧，炉火正在燃烧着。福尔摩斯踮着脚尖走进去，等我进去以后，他轻轻地关上门。我们此时已经进入了米尔沃顿的书房，那么和他的卧室只隔一个门帘。火烧得很旺，以至照亮了全屋。我看见靠近门有个电灯开关，可是没有必要开灯。有个门在壁炉的另一旁通向阳台。屋子中间摆着一张书桌，后面有把用红色皮革包的转椅。雅典娜的半身大理石像放在对面的书柜上。在书柜和墙中间的一个角落里，有一个高高的绿色保险柜，柜门上的光亮铜把映着壁炉的火光。福尔摩斯悄悄地走过去，看了看保险柜。然后他又溜到卧室的门前，歪着头站在那儿屏息地听了一会儿，听不到里面有什么声音。这时，我突然想到通往外边的门很适合做退身之路，所以我检查了这扇门，高兴地发现门既未上闩也未上锁。我碰了一下福尔摩斯的手臂示意，他转过带着面具的脸向门的方向看。我看出，他被我吓了一下，对我的行为感到意外，而他的反应也使我感到意外。

他把嘴放在我的耳边说：“不要这样，不过我还没有完全搞明你的意思。无论如何，我们要抓紧时间。”“我做什么?”

“站在门旁。如果听见声响，从里面上上门闩，我们可以从原路退出。如果他们从那条道儿来，我们的事办完可以从这个门走，如果没有办完我们可以藏在凸窗的窗帘后面，你明白吗?”

我点了点头，站在门旁。刚才的恐惧感消失了，一种强烈的感觉在我心中摇**，这在我们以前捍卫法律时是没有过的，可是今晚我们却是在践踏法律。我们的使命具有一种崇高的骑士精神，毫无自私可言，因为我们的敌人具有丑恶的本性。这些令我们这次冒险更为有趣，使我一丝犯罪感都没有，反而对于我们的险境感到高兴和振奋。我羡慕地看着福尔摩斯打开他的工具袋，如一个外科医生正在进行复杂手术一样，冷静地、科学地、准确地选择他的工具。我了解面前的这个绿色怪物带给他的兴奋，正是它糟踏了许多漂亮女士的名声，这更激发了福尔摩斯打开保险柜的那种特别嗜好。他把大衣放在一把椅子上，卷上夜礼服的袖口，拿出两把手钻，一根撬棒和几把万能钥匙。我站在中间的一个门旁，两眼不住地盯着其他两个门，以防不测。尽管如此，遇到阻挠时应该做些什么，我并不清楚。福尔摩斯全神贯注地干了半小时左右，像个熟练的机械师一样放下一件工具，又拿起另一件。终于听到嗒的一声，保险柜的绿门被他打开了，我看见里面有许多纸包分别捆着，用火漆封着，上面还写着字。福尔摩斯挑出一包，但是在闪烁的火光下看不清字迹，他拿出他在黑暗中使用的小灯，因为米尔沃顿就在旁边的屋内，开电灯太危险了。突然他停下来，全神贯注地听了听，然后马上关上保险柜的门，拿起大衣，把工具塞进口袋中，示意我同他隐藏到凸窗的窗帘后面。