“我可以长话短说，”他终于说道，“有些事情说起来真是有苦难言。挑重点说吧。我是在巴西淘金的时候遇见我妻子玛丽亚·品脱的，她是一个马诺斯官员之女，艳若桃李，当时我们很热烈，即使今日冷然回顾，我也认为她当时是一个少见的美人。她的性格深沉丰富，热情似火，坚贞不渝，易于冲动，这种热带性格、气质与我所熟识的美国女子截然不同。总之，我爱上了她并娶了她。经过几年的生活，浪漫的诗意渐逝，我才认识到我们完全没有共同语言。我的爱冷却下来，如果她也如此，一切都好办，但是你知道女人的本事吗?不管我怎么样也改变不了她对我的感情。我冷淡她，甚至如某些人说的那样残酷对待她，因为我知道如能破坏她的爱或使它变成恨，那对我们都有好处。但她一如既往，仍然深爱着我，如同当年在亚马逊河岸一样。我用尽了心机，她依然那样地崇拜我。

“邓巴小姐出现了，她应聘成为我们孩子的家庭教师。你一定在报纸上见过她的照片，也是公认的美女。我不想装做虚伪、高尚，我承认与这样一个女子在一座房子里生活，经常接触，不可能不对她产生强烈的好感。你责怪我吗，福尔摩斯先生?”

“你这样想我不怪你，但如果你向她表白，那你就不对了，因为可以说你是她的保护人。”“也许是这样，”这位富翁说，但福尔摩斯的话显然又激起了他眼中的怒火，“我不装得很高尚，恐怕我这一生都是一个随心所欲的人，而我最需要的就是爱这个女人，拥有她。我就这样告诉她了。”

“哼，你真的做了?”福尔摩斯一旦生起气来，那样子是骇人的。“我告诉她，如能娶她，我一定娶她，但我目前还不能。我说我有很多钱，只要她能快乐，我可以做任何事。”“慷慨得很。”福尔摩斯嘲讽地说道。“看，福尔摩斯先生，你应该明白我的目的是请教你探案问题的，而不是道德问题。我没有征求你的批评。”

“正是因为这位年轻女士才使我接手此案的，”福尔摩斯厉声说，“我认为她被指控的罪状绝不比你所说的事更坏。你企图侮辱一名寄人篱下的弱小女子。你们这种仗势欺人的人就应该受点教训，叫你们知道并不是所有的人都会被你们收买来解脱你们的罪过的。”出人意料地，黄金大王竟然不动声色地接受了这个训斥。

“如今我自己也觉得是这样。我感谢上帝，我的计谋没有成功。她绝不接受钱财，本来打算当即就要辞职离开的。”

“为什么没走呢?”“首先是有人靠她生存，放弃职业、置他们于不顾在她是不可忍受的。而且我发誓绝不再骚扰她的安宁，她才答应留下来。第二个理由是她心里非常明白她对我的影响力，并且知道这种影响力比世上任何别的都更强有力。她是物尽其用，想利用她的优势做善事。”

“她是怎么做的?”“这个，她知道我的业务。福尔摩斯先生，那是非常庞大的业务，其庞大也不是一般人所能设想的。我可以建设也可以破坏，但通常我惯于破坏，不仅是毁坏个人，还可以毁坏集团、城市，甚至国家。办企业是一种极其残酷的竞争，胜者为王，败者为寇。我向来全力以赴。我不会喊痛，更不在乎别人喊痛。她则有她自己的看法，或许她是正确的。她认为一个人的额外财富不应该建立在一千个人忍饥挨饿的基础上。她是这样看的，我相信她的目光能透视过金钱看得更长远。她认为我肯听从她的话，通过影响我的思想和行为，可以为大众做善事，所以她最终决定留下。后来就发生了那件事。”