在这个时代的中国文明，稷下学宫是这个硕大棋局上的重要的一步。

稷下学宫，不是一时之力，不是一时之功，而是文明积淀、文化创造的惯性使然。梁启超在《论中国学术思想变迁之大势》一文中曾满怀**地描述战国百家争鸣的情状说：“孔北老南，对垒互峙，九流十家，继轨并作。如春雷一声，万绿齐茁于广野，如火山炸裂，热石竞飞于天外。壮哉盛哉！非特中华学界之大观，抑亦世界学史之伟迹也。”

颇为有趣的是，公元前385年，几乎就在稷下学宫轰轰烈烈将春秋战国文化带入黄金时代的同时，在遥远的希腊的爱琴海边，还有一个与稷下学宫相类的学院——雅典学院，希腊雅典城邦为了培训民主制度下的演说家而开设了这家学院，学院的创办者柏拉图特地在学院门楣上铭刻了“不习几何者不得入内”这一警句。雅典学院前后延续将近千年之久，造就了西方科学、哲学、逻辑的辉煌。

在东方与西方两大文明的中心，稷下学宫与雅典学院遥相辉映。

沿着西方文明的脉络，我们有了毕达哥拉斯的数学传统、几何图形的智慧训练，有了苏格拉底、柏拉图、亚里士多德的哲学体系，有了关于共和国、优生学、自由恋爱、妇女解放、计划生育、道德规范、财产问题、公有制等的基础建设和逻辑讨论——正是这些，建立了西方古代文明的基本概念，也成为西方现代文明的雏形。

沿着东方文明的脉络，我们有了“以有刑至无刑”的法治观念，“无为而无不为”的道学理想，金、木、水、火、土的阴阳学说、“大道无形，称器有名”的形名之辩，“人之性恶，其善者伪也”的政治理论，“情欲固寡”的社会主张，“强兵”必先“富国”的军事哲学，“天行有常，不为尧存，不为桀亡”的伦理法则……正是这些，直接或间接地影响了战国以后的许多学派，是中国思想文化发展的源头，形成了中国现代文化的核心内容。

前空往劫，后绝来尘。

梁启超用八个字来概括稷下学宫这个“历史绝唱”。

五

公元前221年，齐国发生了一件大事。

秦王在灭亡韩国、赵国、魏国、楚国、燕国五个国家之后，这一次，虎视眈眈地瞄准了最后的对手——齐国。

四十四年前，齐襄王逝世。其子田建即位，由母亲君王后辅政。又过了十六年，君王后去世，王后的族弟后胜执政。然而，后胜为人贪婪，在秦国不断贿赂之下，齐王建听信了后胜的主张，对内疏于戒备，对外袖手旁观，听任秦国攻灭五国。

终于到了这一天——五个国家灰飞烟灭。唇亡齿寒，物伤其类，齐王才顿感到秦国的威胁。他慌忙将军队集结到西部边境，准备抵御秦军的进攻。

然而，大军压境，一切都晚了。

战争的借口似乎也很荒唐。秦国曾派使者访齐，遭遇齐国拒绝。秦王想起了许久以前的旧事，哈哈，果然是奇耻大辱，不出兵如何赢得尊严！于是，他命令大将王贲率领秦军伐齐。狡猾的王贲避开了齐军西部主力，由原来的燕国南部南下直奔齐都临淄。面对秦军突然从北面来攻，养尊处优的齐军措手不及，顷刻之间土崩瓦解。

齐王建出城投降，齐国灭。

一场血流成河的战役，被压扁成《史记》中的一句话：“秦王政二十六年（前221年），王贲率军南下攻打齐国，齐王建不战而降，齐亡。”

“秦皇扫六合，虎视何雄哉！”

威风凛凛的秦始皇以所向披靡的力量扫灭山东六国，南平北越，北遏匈奴，建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦王朝。随后，在齐地设置齐郡和琅琊郡。稷下学宫，经历了齐桓公时期的萌芽、齐威王时期的壮大、齐宣王时期的鼎盛、齐愍王的衰落、齐襄王的再度中兴，至齐王建时，与国并亡。百家争鸣，这个学术思想自由争鸣的盛世，亦不复存在。