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第15章 恐龙未解之谜(2)

从已有的发现看,剑龙类恐龙尽管孤立地单个埋藏,但化石大都保存完好。如在中国四川省自贡市境内发现的一具剑龙,不仅骨架相当完整,而且还伴有皮肤化石。鉴于上述情况,有科学家认为,剑龙类恐龙很可能是单独生活的。剑龙类恐龙是恐龙家族中性格最为“孤僻”的素食者。

大型的肉食恐龙,如永川龙、霸王龙等,可能像今天的虎、狮一样,除了在繁殖的季节雌、雄个体生活在一起外,多数时候则是独来独往、单独生活的。总之,多数植食性恐龙及小型肉食性恐龙过群居生活,而大型的肉食性恐龙喜欢独居。在恐龙的群体内,很可能有其社会性:幼年个体受成年个体保护,雌性个体多于雄性个体,并接受雄性恐龙的支配。

10、恐龙是和睦的家族吗

弱肉强食是没有任何理念约束的动物们的本性和本能。强者,母体就赋予它强健的体魄和放纵的野性,它有能力去战胜和征服弱者;而弱者与生俱来的软弱性格,使其面对强者的欺凌时便显得无奈,更没有反抗的力量,只能顺从。那么,在史前的恐龙世界中,它们又是如何相处的呢?

我们多是根据恐龙的不同食性初步划分出三大类:植食恐龙(以吃植物为生的恐龙)和肉食恐龙(主要是以吃肉为生的恐龙),还有杂食恐龙(既吃植物又吃肉的恐龙)。评判标准依据就是牙齿的不同形态。对于植食恐龙,牙齿的典型特点就是不显现出锋利,最常见的就是以勺形齿和棒状齿居多。

当然,不同类型的植食恐龙,在牙齿上的差别也很大,如剑龙的树叶状牙齿和鸟脚类中鸭嘴龙的锉刀状牙齿。这类植食性的恐龙,在恐龙的类别中分别包括有蜥脚类恐龙和鸟臀目恐龙。对肉食性的恐龙而言,牙齿除了具有锋利的齿尖外,往往在形态上像匕首状,同时牙齿也明显增大。

介于两种食性之间的杂食恐龙,在牙齿上继承了上述两种牙齿共同的特点,既表现出勺形的特征,又有锋利的边缘锯齿。不过这类恐龙在整个演化过程中,出现的比较早,持续的时间也很短,到了侏罗纪的中、后期就很少见了,主要包括原蜥脚类恐龙。

肉食恐龙是恐龙中的强者,而植食恐龙占有弱势。作为杂食恐龙,可能是作为中间势力,不为恐龙所欺,也不凌驾于别的恐龙之上,很可能是肉食恐龙向植食恐龙进化的中间纽带。

因此,尽管一些庞大的植食恐龙看起来威风八面,但也常常成为那些寻衅滋事的肉食恐龙的美餐。尽管植食恐龙也经常采取集体防卫的战术来一致抵御进攻,但也不乏其中一些不能匹敌而丧生于它手的。

虽然恐龙过的是群居生活,但免不了发生同种个体之间的勾心斗角、争夺配偶以及种群间的地域争夺,食物占有等。同种恐龙尽管有着相似的生活习性,但因为偶尔的相互摩擦,常常会促成一场大战。为了得到配偶,到了**的季节,那些追随者凭借体力的优势,置其他的恐龙于不顾,以此来取悦于异性恐龙。

随着恐龙个体的不断繁盛,有限的适应空间越来越显得狭小,谁去谁从,难以平分,争斗怎能不发生呢?这种斗争在不同种的恐龙群体中表现得尤为突出。

对于食肉的恐龙来说,它的生存,将意味着别的恐龙的死亡,这种捕食者与被捕食者之间的是生死搏斗,恐龙之战的种种原因,同别的动物间的斗争有异曲同工之处。所以,中生代的恐龙世界,并不是风平浪静的桃源风景,在那里也经常充满喧嚣与厮杀。

11、恐龙食量之谜

你知道吗?一头4吨重的大象一天的食量大约在300千克以上。一般来说,哺乳类动物每天的食物摄入量大概为体重的10%左右,这些食物将转化成必要的能量,以维持体能和体温。但是变温动物就不同了,一条蛇一次吞下的食物可以相当于它的体重,当然,在余下的很长一段时间内,它也可以不吃不喝地平安度日。

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