那个女人名叫伊丽莎白·弗兰克，五十岁出头。不过当她坐下，西尔婕让她讲讲事情经过时，她仿佛又变回了十六岁。她将双手塞进两腿间，拨了一下并不存在的刘海儿，看上去比前一刻缩得更小。

“你们为什么问这个？”

她丈夫握着她的手。

“他是不是又犯事了？”她问道，“就是这个原因吧？”

“如果你能和我们讲讲事情经过，那就很好了。”西尔婕说。

他们的房子是她丈夫从父母那儿继承来的，经过了颇有品位的翻修。或许那房子立在十七世纪的地基上，或许曾经有个女巫住在这里。油光滑亮的地板，巨大的木柴炉子，淡丁香色的窗帘在微风中轻轻飘动。户外的大片草坪上，两台小型自动除草机“嗖嗖”地跑动，正在碾平任何不平之处。伊丽莎白穿着一条阔腿裤和与之相配的上衣，两者皆出自一个昂贵的瑞典服装品牌。她丈夫解释说他们在哥德堡过冬，不过他妻子来自更远的北方。

“杰弗里德尔，不知你听说过没有。”

杰弗里德尔位于斯凯勒夫特和皮蒂耶之间，坐落在两个最北部郡的交界处。而伊丽莎白再也不会踏足那个社区。

“开始时我还不确定。”她说，“我听到背后传来一个男人的声音，感觉我还没来得及思考，我的身体就已经知道了。我开始发抖，你能相信吗？”她向外望去，顿了一下，不知是要忍住眼泪还是别的什么。

西北方的天空暗下来，一场暴风雨从山上席卷而下。

“你以为你可以忘记，很久以来你不再想那件事。然后你碰上一个好男人，和他结婚，建立家庭。你拥有美好生活，开始以为那事已经永远过去了，消失了。可是并没有，它永远不会消失。”

“花点时间去适应，无论要花多少时间都好。”西尔婕说。

“说得我好像真需要时间似的，你真那么想吗？”

伊丽莎白端详着警探。

“知道吗？你让我想起她。她是那样一个金发碧眼的美人，那么自信，那么漂亮。我看自己的老照片时还觉得自己挺漂亮的，可站在她身边我根本就没机会。我觉得像你这种人不会明白这种感受。”

“什么感受？”

“被拒绝的感受，总是被拒绝。可是和其他人相比，我还是想和她在一起，你知道为什么吗？”

“就像阳光。”埃拉说，“我们都想沐浴阳光。”

伊丽莎白缓缓点头，可她继续仔细地打量着西尔婕警探，仿佛想从她的皮肤下方挖掘出什么。

“你能否告诉我们，那天在尼兰五金店到底发生了什么事？”埃拉问道。

“我真希望那天去那里的是我。”她丈夫说，“不过她坚持要去，为了我的六十岁生日。”

伊丽莎白去尼兰是为了买些生日派对所需的小玩意儿，还要取回他们订的酒。这家五金店也是城里国有售酒店的取货点。

“我想找到合适的灯泡——这可没那么容易，瓦数和我们用的对不上。我就站在那里，听到他的声音从身后传来。他在谈论钻头。我体内的某样东西肯定马上认出了那声音，当时我很忙，家里还有很多事等着做，可我还是停下来听着。那人正和一个店员说话，看来他们都认为某个牌子的钻头比其他的要好。可他还是不能下决定。然后我听到他说出那句话，一阵震颤突如其来，仿佛瞬间就把我击穿了。”

她丈夫将手放在她的背上，温柔地抚摸。

“我清楚地记得他说的话，他流露出以前的那种语调，那种北地口音。我看到的只是他出现在架子上方的后脑勺，不过我知道是他。我脱口叫道：‘亚当·维德。’他转过身。当时没有别的人在店里，只有他。那双眼睛！和以前一模一样。他看向别处，放下钻头，匆匆忙忙地走到收银处，走出门。不过我可以肯定就是他，以前我听他说过同样的话。”

“他说什么？”

伊丽莎白让丈夫去弄些咖啡来。他离开房间后她继续说下去，语速急促，嗓音低沉。