“好吧。”马格纳斯烦躁地抖动着一罐咖啡，并去壁橱里翻找更多的咖啡，关上壁橱门时又太过用力。埃拉感觉自己的内心瑟缩一下，让她感到不安的是这些声响的另一重含义。那是争执正在酝酿的征兆。她哥哥会大吼大叫，肆意发泄。他不会朝家人发泄，而是对门和墙壁发泄。当房门狠狠地关上，妈妈会哭叫。还有他启动引擎的声音，他的摩托车碾过砾石路面的声音，以及他离开后的沉寂。

“她怎么样？”埃拉问道。

“上回我去的时候她在睡觉。”马格纳斯说，“不过一切还好。”

“得了吧，你知道我说的是谁，莉娜·斯塔弗雷。你知道当我在初步调查报告里发现她曾经是你的女朋友，我是什么感受？”

“当时你还在玩洋娃娃呢。”

“我以前经常假装它们死了。”埃拉说，“我把我的芭比娃娃扔到河里，看着水流把它带走。”

“你想知道什么？”

“为什么你什么都不说？”

马格纳斯靠在厨房的料理台上，用一只手抓抓头发——他总是这个样子。

“我该说什么？当时我不过是个臭小子，我以为她是我人生中的真爱，我们两个就像是……”

他近乎崩溃。埃拉自从进门之后就感觉到那种逐渐逼近的爆发，如同鸟儿在暴风雨前的沉默，如同预示雨水将至的刺目太阳。其他人或许不会留意，那只是一些微小的迹象：紧张的手，咬紧的下颌，盯着窗户却又视而不见的眼睛。

“里肯打电话说你去过他那儿。”他说，“所以你和他聊起我来了，对吧？而且还背着我。”

“我正在找你。”

“那你就直说你想干什么吧。”

“这和莉娜的案件有关。”她开口道，“在以前的调查中，有些东西……”埃拉咬了一小口酸橙馅饼，在心里斟酌掂量：是坦诚相待，还是面对他的怒气？是实话实说，还是屈从于避免争执的渴望？不过不得不说，玛丽娜·阿纳斯多德的厨艺的确不错。“或许凶手另有其人。”

马格纳斯没有动，这几乎比他打砸东西更糟。他已经知道了，她心想，他并不感到吃惊，可他为什么要假装自己是头一次听到这事？

“所以警察又要来找我了，是不是？这次谈话你录音了？”

“不，我没有。”

“我怎么知道？”

埃拉掏出手机，放在桌上推过去。

“他们还没有正式重启对那起案件的调查，”她说，“不过可能会。”

“你为什么不说‘我们’？你不也是他们中的一员吗？”

“你也知道，这种事得由检察官来决定。”

“那既然你已经来了，你是不是也要找玛丽娜问话？想要我叫她来吗？或许你想问她我有没有暴力倾向、有没有打她？他们就这样问来问去地搞上好几天，你能想象吗？我在克拉姆福什警局进进出出，你不知道那……”

“是不是真的像你说的那样，那天晚上你在家里？”

“你问妈妈去吧。”

“你知道这行不通。”

“她没你想的那么糊涂，她记得孩子们的生日和命名日，她还给他们寄礼物和支票。”他的目光落在冰箱上——两个心形磁贴将一张照片固定在冰箱上，照片上是他的两个儿子，和家里的那张一样。“有些事她原本还可以自己料理，可你却要抢过来。或许这让所有一切变得更糟。”

“这和眼下这事有什么关系？”

“这和你有关系，就是你的行事风格。你总是要插手别人的生活。”

“我并不是因为喜欢才这么做的，这事关一桩落在我案头上的谋杀案，而我发现这些年来你们俩一直对我撒谎，或者说，至少是隐匿了重要信息。”

“现在你说起话来可真像一个警察。”

埃拉想站起来，可她一直坐着。眼下她身处一间明亮的乡间厨房里，从地板到**在外的屋顶横梁，所有一切都漆成白色；木头因所蕴含的时光而闪闪发亮，透出一股淳朴敦厚的韵味。尽管她能感受到其中的光亮和空旷，她还是觉得自己被逼到了角落里。

“你不知道那是什么样的，”马格纳斯说，“你也不知道你四处打探莉娜的事，最后会挖出点什么。”

“如果我什么都不说，是不是更好？”

“是警察毁了我。你知道那是我第一次碰那玩意儿吗？在那之前我几乎连巧克力都不碰的。”