“如果他这次中风当真很严重，我很可能最终成为他的接班人。”

埃拉打开车门，走出去。营地的青草不久前曾经过修剪。即使业主已经忽略了建筑物本身，他们通常还是会在意剪草之类的事。任由杂草疯长通常被看作放弃房子的最后一步，致命一击。

“我想问几个寻常问题。”她开口道，“关于你们在狩猎中使用的装备。”

“问吧。”

“比如说，猎刀。”

“怎么了？”

他们尚未透露有关凶器的任何详细信息。然而像往常一样，总会有人知道，然后流言满天飞。即使之前他不知道，现在他肯定也知道了。

“是不是每个人都使用大致相同的刀子？”埃拉知道这个问题听起来很蠢，不过罗尔给出了肯定的回答。大多数人使用的就是几个牌子的猎刀，尤其是那些在当地五金店买得到的。

“假如说你的刀子有点钝了，你会买一把完全一样的新刀子吗？”

“不会，老天爷！我会把它磨锋利。”

“自己动手？”

“要么自己动手，要么去尼兰五金店找哈利。”

当然。

“每个参加狩猎的人用的都是自己的刀子，对吧？”又是一个特别蠢的问题，那还用问吗？就算你不是在森林里长大的，你也知道答案。埃拉问了这个蠢问题而没有遭到责骂，纯粹因为她是个女人。

“对啊，没错。”他还是很有耐心地答道，“你可不想被困在林子里头却没法宰杀一头麋鹿吧？你得给麋鹿剥皮。有人用一把刀对付麋鹿，另一把对付小型猎物，再加上一把在篝火边用来切香肠的。不过我总是说没必要，造就猎人的可不是工具。”

“所以说你们得擅长使刀？”

“那和枪法一样重要。那是出于对动物的尊重。你可不能笨手笨脚地做错事。”

“特里格夫·奈达伦是你们狩猎团体的一员吗？”

几秒钟的停顿。

在媒体报道中，特里格夫被称为“一名五十九岁男子”，不过他明天将面临一场羁押听证会。假如要对他进行延长拘押，即使他的名字现在还未曝光，也不可能长时间保密了。

“没错，没错。”罗尔说，“他们俩都是。”

“他们俩？”

“没错，他和他老婆。”

“玛姬恩？”

“别表现得很吃惊似的。我们也让女人加入。当然了，开始是遇到一点阻力。不过就像我一直以来说的那样：假如你能让女人们闭嘴的时间足够长，她们也可以成为好枪手。”

他为自己的笑话“咯咯”笑起来。埃拉吸了一口气，闻到了青草的气味。微风如此轻柔、温和，可还是让她打了个冷战。

“那你记不记得，”她继续道，“去年秋天，他们两个之中是不是有谁猎杀到一头麋鹿？”

“不记得。”他说，“我记不清了。当然了，我们有记录册，不过那玩意儿在舒尼家里，就是中风的那个人的家里。不过，等等……我在想玛姬恩是不是打到了一头麋鹿。还是有人觉得狩猎不是女人该掺和的事，他们被某个女人超过时总会叽叽歪歪一阵。是去年秋天吗？还是前年？我一下子记不清了……”

埃拉为罗尔和自己联系而感谢他，然后她给乔乔打去电话。

“他们有两把猎刀。”她告诉他，或许她有点过于兴奋了。她把狩猎协会、不同猎刀以及给麋鹿剥皮需要什么等这些信息告诉他，“所以柜子里的可能是玛姬恩的猎刀。”

“我们会逮住他的。”乔乔说。

她刚想挂电话，他又叫住她。

“下回我们这里有职位出缺时，”他说，“我希望你能考虑一下。”