林琰闻言，神色也柔和下来，似陷入回忆：“怎会不记得。当时，还是以东安郡王身份奉旨查办甄家事后，特意绕道江南，带着黛玉、宝钗，还有你。”

他目光悠远，仿佛穿过岁月，见着当年烟雨江南：“朕记得，在杭州西湖，你们几个非要乘夜船赏月，结果黛玉贪看三潭印月，差点落水，是宝钗手快拉住了她。你那时，吓得脸都白了。”

楚容卿抿唇轻笑：“陛下还记得。后来在南京栖霞山看红叶，黛玉诗兴大发，当场作了十几首，宝钗还笑她‘痴气’。”

“朕记得最清楚的，是在镇江那家老店里吃的水晶肴肉。”

林琰笑道，“黛玉嫌肥腻，只尝了一口。你那时正是将养身子的时候，却觉得爽口，用了不少。

宝钗倒是每样都细细品了，还说那肴肉‘莹润如琥珀，清鲜不腻’，点评得头头是道。”

“是呢。”楚容卿眼中泛起怀念光彩，“那时多好。天高水阔，无拘无束的。

虽也有公务在身，但偷得浮生半月闲。桢儿在金陵城里第一次见着那么多船，兴奋得直拍手。”

她顿了顿，声音低柔了些：“只是……到底没去扬州。”

林琰自然知她未言之意。扬州是自己父母病逝之地。当年绕开扬州，是怕触景伤情，也是他体贴妹妹心意。

“妹妹如今很好。”他温声道，握了握楚容卿的手，“那些往事，终究会淡去。她如今有我们这些家人。”

楚容卿点点头，目光落回怀中已有些睡意的林桐身上，轻轻拍抚：“只盼着孩子们都能平安顺遂长大。桐儿、柏儿，还有桢儿……”

林琰看她温柔侧脸，心中微软，却也不免想起今日朝堂上关于旱灾、漕运的种种纷繁奏报，轻轻叹了口气：“如今国事艰难，北地旱情未见迟缓，根基未固；

东南漕运，亦需整顿。朕这个皇帝，到底不能像当年做郡王时那般任性，说南巡便南巡了。”

楚容卿抬头，望进他眼底那丝深藏的疲惫与凝重，柔声道：“陛下是明君，心系天下万民，臣妾与孩子们都明白。

江南再好，也不过是闲暇时一点念想。只要陛下安康，孩子们平安，这紫禁城里的日子，亦是暖的。”

林琰动容，将她微凉的手拢在掌心：“容卿，待天下太平，河清海晏，朕必再带你们出去。

不止江南，朕还想看看西北长河落日，西南奇山秀水。

带着桢儿、崇儿、桐儿、柏儿，还有黛玉、宝钗……咱们一家人，好好看看这朕与将士臣工们守住的锦绣山河。”

他声音不高，却带着沉静的笃定。楚容卿听得眼眶微热，用力回握他的手，千言万语，只化作一句：“臣妾等着。”

一家人说着话，林桐已被奶嬷嬷抱下去喂奶哄睡了，林桢用完膳，又陪着说了会子话，见父母似有体己话要说，便懂事告退，回自己住处温书去了。

宫人撤下膳桌，奉上清茶。暖阁里只剩下帝妃二人。炭盆烧得暖融融的，空气中浮着淡淡梅花清香。

夜色渐深，宫灯光晕温柔笼罩并肩而坐的两人。

“陛下今日……歇在臣妾这儿？”楚容卿轻声问，耳根微红。

自她生产、晋位皇贵妃以来，林琰虽常来探望，留宿时侯却不多。一则她需将养，二则他政务也确实冗繁。

“嗯。”林琰应道，将她微凉的手拢在掌心，“今日不忙，也多陪陪你跟孩子们。”

楚容卿心中暖融，唇边笑意加深，唤了宫人进来伺候梳洗。

待到两人都换了舒适寝衣，7人们放下层层帐幔，留了墙角一盏光线朦胧的落地宫灯，便悄无声息退了出去。

帐内温暖馨香。林琰揽着楚容卿，她将头轻轻靠在他肩上。

“今日听桢儿背书，看他那股认真劲儿，倒真有几分朕幼时的模样。”

林琰低声道，手指无意识缠绕她一缕长发，“只是朕那时，身边没有你这样耐心的母亲看着。”

楚容卿静静听着，手搭在他胸前：“桢儿性子沉静，像陛下。桐儿瞧着活泼些，许是像他舅舅。

只盼他们都平平安安的，读书明理，将来能为陛下分忧。”

“他们还小，不急。”林琰吻了吻她发顶，“朕只盼他们比你我有更多舒心畅意的日子。像那年江南，纵情山水，无忧无虑。”