家庭的工作角色同样会给老年人带来安慰感。从事家务劳动，是间接地为社会作贡献。有些老年人视做家务为一种乐趣。可到了养老院后，一切工作都不需要做了，连最起码的家务也由护理人员代替。习惯于做家务的老年人对于这种“闲暇”会觉得不舒服。

这个阶段，老年人正在经历一个从“工作角色”向“闲暇角色”过渡的过程。如何正确引导老年人顺利度过这一过程。心理学家认为，闲暇的真正意义在于发展人性、发展人体内大量潜藏的可能性，进行创造性的自我发展。简而言之，闲暇可以使人能主动地、比以前更自由自在地选择对自己更有意义的活动，老年人就应该充分把握闲暇时间充实自己的生活。

二、养老院老年人的特殊心理需求

养老院是个较为特殊的社会养老机构，入住着各种各样的老年人，有的是社会孤寡老人，有的是离退休老年人，有的是因为家中无人照顾而入院的老年人，有的是因为在家里感到孤独而主动要求入住的，当然其中也有的是被子女送入养老院后不再过问的。这些本来素不相识的老人们来到养老院这个集体中，变成了一家人。但这个“家”与一般意义上的家毕竟有着一定的区别。虽然养老院的条件不断得到改善，养老院生活环境良好，同时具有较完备的娱乐、医疗和护理功能，老年人在养老院可以得到周到细致的服务，可以与其他老年人聊天、娱乐，但是老年人入住养老院后，脱离了原来的已经多年习惯的家庭氛围，离开子孙，亲情远了，原来的天伦之乐改变了，这些心理上的需要与寄托一时间得不到满足，而且也绝不是硬件物质条件所能弥补的。总体来讲，在养老院养老的老年人与社会上其他老年人除了所共有的一些心理需要外，还有以下一些特别的心理需求和特点：

1.渴望亲情的需要

在家里的时候，老年人的动作迟钝、体弱多病等都能直接得到子女的服侍与慰藉，可以尽享天伦之乐。而住进养老院后，环境发生了很大的变化，养老院里毕竟缺少家庭亲情。加之老人们大多年龄相仿，虽然朝夕相处，会有一些共同语言、相同的志向和兴趣爱好，但周围毕竟都是已近暮年的老人，其环境气氛与原来的相比，显然缺少活力，生活变得沉闷，而且老年人大多数时间是在这种状态下度过的。而老年人往往淡漠了其他的追求，最渴望、最需要的就是亲情。

2.维护自尊心的需要

老年人离开独立生活且具有温情的家庭，养老院的生活环境和生活方式的巨大反差，必然会引发老年人老而无用感，并使老年人产生被社会和子女抛弃的感觉。因此，刚刚入住养老院的老年人常会表现出比较强的心理防御机制，特别是在由于子女不太尽孝而入住的老年人身上表现得更加敏感。尤其是在别人有意或无意间问及家庭情况时，为掩饰自己的内心真实的想法和真正的入住原因，此时这些老年人可能反而极力称赞自己子女的孝顺，而否认一些不利的事实，反复强调是自己主动入住养老院的，以维护自己极强的自尊心。

3.满足好胜心的需要

老年人常被人们称为“老小孩”，主要是因为不少老年人有“返老还童”的表现，出现了“第二个童年”，还有些老年人经常显得比较任性、好斗、好玩等。这些老年人与那些承认自己已经衰老的老年人不一样，他们的脾气和性格随着年龄的增长反而越来越幼稚，时常表现出与实际的生理年龄不相称的语言和行为。在养老院这样一个拥有大量同龄群体的机构中，老年人的这种“顽童性”体现得更明显了。无论是在日常生活里，还是在身体锻炼中，或是在琴棋书画等方面，老年人之间总喜欢相互较劲儿竞争，以显示出自己仍然年轻、仍然充满活力和不甘落后于人的不服输特点。

4.排除苦闷与自卑的需要