许多年后，慈禧有一日跟李莲英唠嗑，问道：“莲英啊，你看人家小德张都有媳妇儿了，你怎么不娶房媳妇儿呢，老了也有个伴啊。”

李莲英回答：“奴才只想一辈子都要在老佛爷跟前伺候着，从来没有想过娶媳妇儿的事儿。”

李莲英这辈子都没有娶过老婆，和旁的太监不同，他虽然多次求太后把宫女赐给熟识的太监，但却从来没有为自己求过，似乎他并不愿意亲自去做那缺德的事儿。但事情就是这么巧合，就这么一个终身未娶的宦官，却是光绪帝大婚的总司太监。

光绪十三年，这一年宫里从上到下都在关注的第一件大事儿，就是选后，而选后这事儿的决定权，却不在光绪帝的手上。

李莲英既然是光绪大婚的总司太监，那么入选的秀女自然是交由他来负责，一批批不合格的秀女先期就已经被淘汰殆尽，除了慈禧太后的亲侄女叶赫那拉氏。

严格说来，叶赫那拉氏并不算一个合格的秀女，和其他秀女比起来，她的背景甚至也不算显赫，不过是桂公府的二千金而已。这个所谓的桂公府现在的主子是叶赫那拉·桂祥，也就是慈禧的亲弟弟，他这个承恩公的爵位还是世袭来的，之所以他的女儿能坚持到了最后一轮，不过是因为她的姓氏而已。

前番同治帝选秀的时候就已经提到过，在选后的时候，容貌也是很重要的一个条件。这个叶赫那拉氏实在算不得美貌，清秀都不算，虽然性格还是端庄素雅，但是比当初的孝哲毅皇后还要大上一岁，选秀的时候光绪帝才十七岁，叶赫那拉氏却已经满了二十一岁了。光绪帝甚至记得，自己年少时就与这表姐一同玩耍过。

所以，当最后的五名秀女站在光绪帝面前时，光绪帝的心情已经不是复杂二字可以形容的了，他知道慈禧定然会安排自己喜欢的秀女入选，最后入选的这批秀女名单他也已经看过，但真正面对叶赫那拉氏的时候，他还是有了退怯的念头。

但大婚就意味着亲政，已经忍耐了这么多年，光绪的忍耐的确已经到了极限，无论要付出什么代价，他都要亲政。

于是光绪帝的皇后人选就这么尘埃落定，最后拿到玉如意的人正是叶赫那拉氏，也就是后来的隆裕皇后。

慈禧也兑现了自己的承诺，光绪十四年六月，慈禧发布懿旨，宣道：“两年以来皇帝几余典学，益臻精进，于军国大小事务均能随时剖决，措置合宜，深宫甚为欣慰……明年正月，大婚礼成，应即亲裁大政，以慰天下臣民之望。”

这一道懿旨就等于宣称光绪大婚后就不再训政，这一次朝中虽然也有反对归政的声音，但到底比不上上回了。

而且光绪帝这一次也绝不肯再退让，他不顾翁同龢和醇亲王的反对，随即颁布上谕道：“圣母为天下忧劳况瘁，几无晷刻可以稍资休息，抚衷循省，感惊交深……于一切机务，兢兢业业，尽心尽力，以冀仰酬我圣母抚育教诲有加无已之深恩。”

李莲英这两年可以说是忙得四脚朝天，上回同治大婚的时候，他还仅仅是个辅助的差事，这回却成了总司，这皇帝大婚程序繁琐，而且不可偏废，何况娶的还是老太后的亲侄女，自然是面面俱到，做到脸面有光才行。

从“纳采”到“大征”到“妆奁”，仅仅是婚前礼就跨了半年的时间。虽然的确忙碌非常，但是李莲英做这差事还是挺快活，仅仅是内务府一处就孝敬了他万余两银子，更不要说其他负责采办的地方官员了。只要从李莲英手上过，就没有不脱下一层皮的。旁的太监有时候软磨硬磨也就过去了，李莲英这边却似死水一潭，不丢下几锭银子，怕是连个水花都溅不起来。

但若只是这一项差事又怎能显得李大总管能干，那边厢太后的颐和园已经修起来

了，陪太后游园的事情也不敢耽搁。慈禧爱权不假，但更是一个喜欢享受的人。如今，她一直念叨着的园子终于修成了，自然抽空就要去游园的。