更为重要的是，许多人开始意识到，在罢免傅翁龢这件事情上，无论是慈禧太后占据主动，还是年轻的光绪皇帝占据主动，其结果都意味着新改组的政府已经摈除原先的保守与暮气，将傅翁龢免职不是削弱光绪帝的权力，更不是保守派对革新者的打击，恰恰相反，是清除了傅翁龢这个极端保守主义者，是为新政府将要进行的改革扫清人事上的障碍。国内外许多关心中国政治形势的人相信，没有傅翁龢的新政府，在光绪帝的带领下和慈禧太后的协助下，一定会采取许多有意义的改革。美国新任驻天津领事向美国国务院报告称，被开缺回籍的傅翁龢多年来一直身居要位，且深得皇帝宠信。他相当诚实，心地善良，但极端排外，“是顽固派中的顽固派”。对于中国政局的未来，美国领事一方面忧虑慈禧太后与光绪皇帝在治国理念上的差别迟早会引出麻烦，另一方面对中国的政治前途充满信心，相信随着慈禧太后重新掌握权力，李鸿章将很快再次复出并恢复其影响力，而李鸿章是中国高级官僚中少有的具有世界眼光的政治家。他们相信李鸿章主导的政府一定会进行一些有意义的改革，促进中国的进步与发展，缩小中国与西方文明世界的距离。
英国驻华公使窦纳乐根据自己与傅翁龢直接交往的经验，表示傅翁龢的出局不会影响中国的政治改革，恰恰相反，他的出局为中国的改革力量扫除了一个坚定的、受人尊敬的保守派。窦纳乐说，傅翁龢是守旧派，他的影响是以不变应万变，以此反抗革新及进步。傅翁龢思想极端保守和落伍，只是在个人修养方面，傅翁龢有学者风度，受人尊敬，是“一位守旧的中国政治家最优美的典型”。
连连失误
与傅翁龢有着很多直接交往的英国人赫德也表达了类似看法。他认为傅翁龢总体上代表了旧的方面，他的出局应该有助于改革的进行。赫德说，傅翁龢被开缺回籍是一个意味深长的事件，它意味着清政府对一种过于守旧的政策的放弃。这可能表明了宫廷内的争吵，皇太后要废掉光绪皇帝。赫德表示自己很为可怜的翁老头难过。傅翁龢有很多卓越的见解，但是据说他利用了作为太傅的职权，过多干预了这位皇帝关于实行民众参政的主张。可惜的是，光绪帝没有把它施行得更温和一些。赫德既为傅翁龢的结局感到遗憾与惋惜，也庆幸中国终于放弃了过于守旧的内外政策。这大概就是当时人们的一般看法。
其实，日本驻华公使林董早在1895年甲午战争结束不久就预料到，傅翁龢与李鸿章的矛盾不可调和，他们两人之间迟早会有一拼。当年12月3日，吏部右侍郎汪鸣銮与户部右侍郎长麟被突然免职，永不叙用。由于两人均为傅翁龢的门生，故而当李鸿章获知消息后，辄对人说：此乃是对傅翁龢进行的第一重打击。而与李鸿章关系密切的罗丰禄等人认为，此事意味着李鸿章恢复势力的第一步。据林董说，傅翁龢在任职总理衙门时经常露面，他也屡屡与其会面，但汪鸣銮、长麟的事情发生后，却很难再见到傅翁龢。林董曾就此向各国公使询问，其他人也同样很难见到他。这大概是因为外交事务之困难，常出于意想之外，而令其不知所措。因此，傅翁龢不能像往常那样，旁观于局势之外，放言高论。他在甲午战争后担负着巨大的外交责任，然而他并没有足够的外交经验，长此以往，傅翁龢不能保其地位，必受挫折，似乎可以肯定。而接替傅翁龢充当外交责任的人选，在林董看来，非李鸿章莫属。所以甲午战争后被视为承担战败责任的李鸿章也一直等待着傅翁龢出局。
