巴登到了，火车停下来，埃德加独自下车。站台上已是华灯初上，红绿信号灯的光线射向远方。看到这五色斑斓的景象，想起夜幕即将降临，他心里骤然一惊。白天的时候，他还感觉很安全，因为周围都有人，他可以休息一下，或者坐在长凳上，或者看看商店的橱窗。可现在，大家都已回家了，消失在自己的房间里，每个人都有一张安睡的床，和家人说上几句话，然后静享甜美之夜，可他却怀着负罪感，在陌生而寂寥之中，不得不孤身一人四处找路，他怎么受得了？哦，他唯一明确的想法就是：赶快找个栖身之所，不要在这自由而陌生的天空之下多待哪怕一分钟。
他急忙沿着熟悉的道路走去，目不斜视，直至最后来到奶奶居住的别墅前。这幢优美的房子坐落在一条宽阔的马路边，但并不能一眼被人看到，而是隐匿在一座精心修缮的花园后面，花园里长着蔓生植物和常春藤。那栋古老而温馨的白房子，宛若一道霞光从绿色云雾后面射出。埃德加像个陌生人似的，透过栅栏往里面窥探，没有一丝动静，窗户紧闭，显然家人和客人都到后花园里去了。他的手碰到冷冷的门把手时，一件怪事发生了：他突然觉得，自己这两小时里想得如此轻巧、如此自然的事情似乎无法实施。他应该如何进去？如何和他们打招呼？如何忍受那些没完没了的问题？以及如何回答？要是他不得不告诉他们，他是偷偷从母亲身边逃走的，他如何能经受住他们投来的各种目光？而且他将如何解释连他自己都不明白的令人匪夷所思的行为？里面有扇门打开了。他忽然愚蠢地担心起来，很可能有人会过来，于是他扭头就走，却不知道该到哪里去。
他在疗养地公园前停住了，因为他看到那儿一片昏黑，猜想不会有人找得到他。他或许可以在那儿坐下来，可以安静地好好想想，休息一下，弄清楚自己该怎么办。他胆怯地走进公园。公园前面有几盏灯亮着，稚嫩的树叶披上了幽灵般的水光，泛着透明的绿色；在远远的公园后面，那是他走下小山的必经之路，一切宛如渐渐生成的模糊昏黑的一团，躲藏在过早来临的春夜里那散乱的黑暗中。埃德加把脚步放得很轻，心生怯意地从几个人身旁溜过去，他们围坐在路灯下，要么在闲聊，要么在看书。而他只想一个人待着。可是，就连在没有灯光照射的过道昏暗处，也没有安宁。那里的一切都是鬼鬼祟祟的，有窸窸窣窣声，也有窃窃私语声，声音里往往夹杂着柔韧的树叶间微风的呼吸声、远方脚步的吧嗒吧嗒声、压低了嗓门的耳语声，还伴随着某种狂喜的、叹息的以及恐惧不安的嗡嗡呻吟声，这种声音很可能是由人类、动物以及睡得不安分的大自然同时发出的。这是一种危险的**，一种暗藏的、隐蔽的、像谜一样神秘得令人生畏的**，它在这里喘着粗气，是这树林里发生的某种秘密活动，它或许只和春天相连，却可以使这个无所适从的孩子吓得魂飞魄散。
他整个矮小的身躯蜷缩在一张长凳上，陷入那深不可测的黑暗之中，努力思考他到了家里该说些什么。可那些思绪总是还没被抓住，就从他心里悄悄溜走了，他控制不住地凝神谛听那些低沉的声响，细听那些黑暗中不可思议的声音。这种黑暗是多么可怕，可又多么撩人心神，充满神秘的美！将这种窸窣作响声和沙沙作响声，这种嗡嗡声和引诱声彼此交织在一起的一切，究竟是动物、人类，或者仅仅是像幽灵一样的风的手？他在侧耳细听。那是风，它正不安分地悄悄穿越树林，可是——此刻他看得真真切切——也有人，那一对对情侣搂抱在一起，他们从山下灯火明亮的城市里走到山上来，用他们谜样的身姿使黑暗充满生机。他们想干什么？他无法明白。他们彼此没在说话，因为他听不到说话声，唯有脚步声在石子路上不安宁地嚓嚓作响。有时他看到他们的身影在林中空地上宛若影子匆匆地飘然而过，但始终合二为一地搂抱在一起，就像他之前看到的母亲和男爵的情形一样。这个秘密，这个偌大的、闪烁的、充满危险的秘密，在这里也同样存在。现在他听到脚步声在向他靠近，也听到了一阵故意压低了的笑声。他感到害怕，怕渐渐走近的人发现他在这里，于是越来越走向黑暗深处。可是那两个人看也不看他，他们此刻从伸手不见五指的夜色里摸索着往山上走。他们依偎着从他身旁走过，埃德加刚刚舒了口气，可他们的脚步声就在他的长凳前戛然而止。他们彼此的脸紧贴在一起，埃德加无法看清楚，他只听到一声呻吟从女人嘴里传出，那名男子则在结结巴巴地说着疯言疯语。某种沉闷的预感交织着欢乐和战栗，使他深怀恐惧。他们就这么站了一会儿，石子路随后在他们继续漫游的脚步声中又发出嚓嚓的声音，没过多久，脚步声渐渐消隐在黑暗中。
埃德加有些胆战心惊。热血此刻又在血管里翻滚，比之前更暖和、更炽热。在这令人迷糊的黑暗之中，他突然感到有着难以忍受的孤单寂寞。一种需要无比强烈地占据了他的内心：他需要亲切的声音，需要拥抱，需要明亮的房间，需要自己喜欢的人。他觉得自己的内心仿佛陷入了一筹莫展的迷惘之夜的黑暗之中，他的胸膛都快要被黑暗炸开了。
他霍然跳起，只想马上回家，回家，回到家里那个温暖而明亮的房间里，不管和家人相处得如何。他会出什么事？有人会打他骂他吗？自从感觉到黑暗的味道和寂寞的恐惧以来，他已经什么都不惧怕了。
这一念头驱使他不断向前，连他自己都没有意识到，突然之间，他又重新站在别墅前，他的手摸到了那只冷冷的门把手。他看到从窗户里射出来的灯光照得那片绿地微微发光，仿佛看到在每一扇明亮的窗户后面那熟悉的房间和住在里面的人。就是这样的亲近感给了他幸福的滋味，就是这种突如其来的令人宽慰的幸福感使得他和那里面的人很亲近，他知道他们是爱着他的。而如果说他还在犹豫不决的话，那只是想从内心更近的角度享受这种预感。
就在这时，一个尖厉而惊恐的声音在他背后嚷道：“埃德加，真的是他在这里！”
祖母的女佣看到了他，急忙冲向他，抓住他的手。里面的门忽然被打开了，一只狗汪汪叫着奔到他跟前，屋里有人端着灯走了出来，他听到那叫喊声里夹杂着欢呼和惊恐，而与叫喊声和脚步声同步的则是愉快的喧哗。那些人离他越来越近，现在他认出他们来了。最先是奶奶伸出手来，而在她后面，是母亲，他以为自己在做梦。他泪眼模糊，身体颤抖，整个人战战兢兢地处在这热烈爆发的情感之中，拿不定主意该干什么，该说什么，甚至都不清楚自己的感觉究竟是恐惧，还是幸福。