一
“你们的童心无忌， 你们的天真烂漫， 令一切智慧学识 惭愧汗颜。
“你们如鲜活的诗章， 那些一遍遍被传唱 的动听歌谣， 在你们面前显得黯淡无光。”
二
“孩子们啊，快快来到我近前！ 听见你们玩耍嬉戏， 我心头的烦闷抑郁 顿时不见踪迹。
“你们打开东窗， 面朝太阳， 思绪如鸟儿鸣啭歌唱， 晨曦如小河欢畅流淌。”
——选自《孩子们》 [美]亨利·沃兹沃斯·朗费罗
（现在，我要开始讲汤姆在去乌有乡的路上，遇到的千奇百怪、数不过来的精彩经历喽！请所有的好孩子都来读一读吧。这样一来，等哪天你们也去了乌有乡（因为好孩子很可能会去的），到那时，你们就不会放声大笑，掉头逃跑，或者做出其他什么会惹怒惩恶仙女的愚蠢、失礼的事了。）
汤姆一离开和平潭，就来到了大海母亲的白色膝盖上——一万英寻的深海处。她每天在这里制造出岩浆，让蒸汽巨人去揉搓，火焰巨人去烘烤，使它膨胀、变硬，最后变成大山和岛屿。
汤姆差点就被揉进熔浆，变成水孩子化石了，如果真这样的话，几十万年之后，肯定会震惊整个新西兰地质学会呢。
当时，汤姆身处寂静的黄昏海，走在柔软的海底，突然听见一阵“嘶——轰——砰——嘀——”声，仿佛全世界的蒸汽机齐鸣。他靠近一看，那里的水像稀粥一样翻滚沸腾着，不过没有伤到他。到处都可以看到被热水烫死的蚌、鱼、鲨鱼、海豹、鲸鱼。
汤姆看见一条死掉的大海蛇躺在海底，海蛇的身躯太庞大了，汤姆没法从他身上爬过去，只好绕道而行，这一绕竟然绕了快一英里，使汤姆偏离了原路。终于绕过那条大海蛇之后，汤姆来到一个名叫“止步”的地方。他止住了步子。
汤姆停得真及时啊！这会儿，他站在海底一个大洞的边缘，从洞里一路吼叫着喷出大量的蒸汽，完全可以同时带动世界上所有的蒸汽机。它是那么清澈，那么明亮，汤姆几乎能透过它向上看到海面呢！向下看呢，谁也说不出那大洞到底有多深！
汤姆刚向洞口稍稍探过头去，鼻子就被里边喷出的小石子打中了，吓得他赶紧跳了回去。原来啊，当蒸汽向上喷发时，把洞壁冲塌了，散落的泥浆、沙砾、灰尘被蒸汽一股脑卷上来，四处飞溅，紧接着又落下来，很快就把那些死鱼完全覆盖住了。汤姆在那里站了不到五分钟，淤泥就没到脚踝了，他开始担心再这么下去自己会被活埋。
也许真的会被活埋吧，但是就在汤姆这么想时，脚下的地面整个被掀开来，连他一起被吹了上去。汤姆向上弹了大概有一英里，完全不知道接下来会发生什么。
最终他停下来了——“啪”的一声，紧紧贴在了一个奇特无比的怪物的腿上。
我也说不清这怪物到底有多少只翅膀，总之那些翅膀就像大风车的风叶一样大，伸展开来形成一个圆。怪物就那样张着大翅膀，盘旋在向上喷发的蒸汽上，就像悬停在喷泉顶部的大球。每只翅膀下都长着一条腿，每只翅膀的尖端都长着一只梳子般的大爪子，每只翅膀的根部都长着一个鼻孔。身体中间没有肚子，而是长着一只眼睛，至于他的嘴巴，全部长在身体一侧，很像海星身上的皮鳃。嗯，这真是个奇怪的家伙啊！不过也算不上最奇怪的海洋生物啦。
“你这家伙怎么搞的？”那怪物暴躁地大声嚷嚷，“真是碍事！”他试图把汤姆给甩下去，但是汤姆就像抓住救命稻草似的，抱着怪物的爪子不肯撒手。
汤姆向怪物做了自我介绍，以及自己来这里的任务。怪物眨巴着他的独眼，冷笑道：
“我都这么一大把年纪了，才不会相信你的鬼话呢。你是来找金子的，我就知道。”
“金子！金子是什么？”汤姆真的不知道。不过，多疑的老怪物才不会相信他呢。