爸爸和亨利叔叔在农忙时会相互帮助。当地里的谷子成熟的时候，亨利叔叔会来帮爸爸收割，波丽婶婶和孩子们也会来小木屋做客一整天。然后换爸爸去帮亨利叔叔收割他家的谷子，这时妈妈就会带上劳拉、玛莉和凯莉去波丽婶婶家做客。
妈妈和波丽婶婶在屋子里忙活的时候，孩子们就在院子里玩耍，一直玩到吃晚饭为止。波丽婶婶家的院子是个玩耍的好地方，因为她家院子里密密麻麻全是树墩。孩子们可以玩从一个树墩上跳到另一个树墩上的游戏，脚都不沾一下地。
就连年纪最小的劳拉，也可以在那些挤挤挨挨的小树墩上轻轻松松地完成这个游戏。查理表兄是个大男孩，快满十一岁了，他能跳完整个院子里的树墩。最小的那种树墩，他一步可以跨过去两个。而且，他可以在篱笆尖上走一圈，这丝毫难不倒他呢。
这天，爸爸和亨利叔叔去地里干活了。他们用割篓来收割燕麦。割篓是一种农具，把锋利的镰刀片绑在一个木篓上，镰刀片割下来的作物就刚好可以掉在篓子里。爸爸和亨利叔叔抓着割篓那长长的弧形把手，挥舞着镰刀片，在燕麦地里收割着。等到收割进篓子的燕麦秆足够多时，他们就把燕麦秆倒出来，在地上码成整整齐齐的一茬。
这是项辛苦的工作，他们得顶着烈日在地里来来去去地走上几个回合，两手不空地挥舞着沉重的割篓，割下燕麦秆，再码堆放好。
所有的燕麦秆割下来之后，他们得再到地头去，在每一茬燕麦秆前弯下腰，一手抓起一把燕麦秆，把它们绞成长绳。接着抱起一大堆燕麦秆，拿刚才绞好的绳子扎紧绑好。
当他们绑好七捆这样的燕麦秆之后，就要做燕麦垛了。他们先把五捆燕麦秆紧紧挨在一起，竖直放在地上，麦穗朝天。接着把剩下的两捆燕麦秆搭上去，秆子铺开来，做成一顶小小的遮雨棚，保护底下的五捆燕麦秆免遭日晒雨淋。
天黑之前必须把燕麦垛给搭好，因为要是把燕麦都扔在潮湿的地上，一晚上之后它们就会受潮烂掉。
爸爸和亨利叔叔没休没歇地干着，天气闷热潮湿，他们担心一会儿就要下雨了。燕麦已经成熟，要是不及时收割好，做成燕麦垛，就会误了收成。这样一来亨利叔叔家的牲口冬天的时候就得饿肚子。
中午的时候，爸爸和亨利叔叔匆匆回到屋子，囫囵吃过饭便又要下地干活了。亨利叔叔让查理下午也去帮忙。
亨利叔叔这么说的时候，劳拉瞥了一眼爸爸。爸爸曾跟妈妈说过，亨利叔叔和波丽婶婶太惯着查理了。爸爸在十一岁的时候，已经可以在地里干不少活了，还能赶牲口呢。但查理却几乎啥也没干过。
这次，亨利叔叔让查理也去地里干活，这样就能帮大人节约不少时间。他可以去井边打水。要是大人们渴了，查理还能给他们递水喝；要是镰刀钝了，他还能帮他们取磨刀石来。
孩子们都看着查理。查理极不情愿去地里干活，他想留下来在院子里玩耍。但是，他也明白自己不能拒绝父亲的安排。
爸爸和亨利叔叔马不停蹄地吃过饭，就又去了地里。查理也跟他们一块儿去了。
这下玛莉就成了最大的孩子了，她想玩一个安静些、淑女些的游戏。于是下午的时候大家就在院子里玩起了过家家。树墩是椅子、桌子和炉子，树叶是盘子，小树枝是娃娃。
当晚回家的路上，劳拉和玛莉听见爸爸和妈妈说了地里发生的事。
查理非但没有帮上爸爸和亨利叔叔的忙，反而一直都在故意捣乱。他们挥舞着镰刀割麦子的时候，查理故意挡道；他们打算磨刀片的时候，查理把磨刀石给藏了起来。查理也没有主动给他们拿水壶，亨利叔叔吼了三四次，查理才慢吞吞地把水壶递给他们。
不仅如此，查理还一直跟在他们后头，嘟嘟囔囔，问这问那。大人们忙得没工夫搭理他，就让他到一边待着去。
但是查理却大老远地尖叫起来，他们扔下割篓，跑过去看他出了什么事。田地四周杂草丛生，偶尔有蛇出没。
当他们找到查理时，他什么事也没有，还哈哈大笑说：
“你们上当啦！”