很久以前，有位守林人到森林里去打猎。他才刚走到森林里，便听到一阵哭喊声，那声音，似乎是由哪个小婴儿发出来的。守林人循着哭喊声一路走过去，最后来到一棵高高的大树旁边，这棵大树上面，就座着一个小孩子。
原来，之前有位母亲，带着自己的孩子，在树下面睡着了。恰巧有只猛禽看见了她怀中的孩子，便俯冲下来，用喙叼走了孩子，放在了这棵大树上。
守林人爬到树上，把孩子从树上抱了下来，心里想着：“你不妨把这孩子带回家去，把他跟你家的小琳妮一道，养大成人。”
就这样，他把孩子带回了家，两个孩子相伴成长。他在大树上寻得的那个孩子，因为是被一只鸟从母亲身旁带走的，便取名为“鸟寻得”。鸟寻得和小琳妮的关系特别好，好到哪怕其中一个一时见不到另一个，都会感到难过。
守林人家里有个老厨娘。某天傍晚，这个厨娘拿了两只桶，开始吭哧吭哧地打起水来。她并不是打了一次就算，而是在水井和家之间往返，来回许多次。小琳妮看到了，便开口问道：“听我说，老萨娜，你打这么多水回来做什么？”
“只要你不会把秘密再告诉其他人，我就很愿意讲给你听。”
小琳妮对她说，自己不会告诉其他人，因此，老厨娘就对她说了：“明天一早，等守林人出去打猎后，我就把水烧起来。等到大锅里的水烧滚后，我就把鸟寻得扔到锅里去——我要把他给煮了吃。”
守林人第二天早上很早就起了床，出门打猎去了。他离开的时候，孩子们还睡在**呢。见到父亲出门，小琳妮便对鸟寻得说：“只要你不会离开我，那么，我也不离开你。”
听到小琳妮这样说，鸟寻得便回答道：“现在不会，以后也永远不会。”
得到鸟寻得的许诺后，小琳妮说：“那么，这件事我就只告诉你一个人。昨天晚上，老萨娜吭哧吭哧，提了好多桶水回家，我见了奇怪，就问她为什么要这样做，她对我说，只要我答应，不会把秘密再告诉其他人，她就很愿意讲给我听。我对她说，我绝对不会把这秘密跟别人说的。于是，她就跟我讲，明天一早，等到父亲外出打猎时，她要把大锅里满满的水都烧滚了，将你扔进锅里煮了吃。我们现在得赶紧起床，穿上衣服，一起逃跑了。”
两个孩子起了床，用最快的速度穿好衣服，一起逃跑了。
等到大锅里的水终于烧滚，老厨娘走向卧室，打算抓鸟寻得过来，扔到锅子里去。可是，当她进到卧室里，来到床边一看，发现两个孩子全都逃走了。这下子，她感到十分惊惶，自言自语道：“等到守林人回家以后，发现孩子们全都不见了，我该怎么说呢？我们必须快些撵上去，把他们重新找回来。”
老厨娘派了三个学徒出去，跑步前进，企图拦截孩子们。此时，孩子们正坐在森林前面休息，当他们远远看见那三个学徒朝着这边跑过来后，小琳妮马上对鸟寻得说道：“只要你不会离开我，那么，我也不离开你。”
听到小琳妮这样说，鸟寻得便回答道：“现在不会，以后也永远不会。”
得到鸟寻得的许诺后，小琳妮说：“那么，你变成玫瑰枝，我变成枝头上的一朵玫瑰花好了。”
三个学徒来到森林前，发现那儿只有一株玫瑰枝，还有枝头上的一朵玫瑰花，孩子们却不见踪影。因此，他们自言自语道：“这儿没什么需要我们做的。”说完之后就回去了，并且告诉老厨娘，除了一株玫瑰枝，还有枝头上的一朵玫瑰花之外，他们什么都没有找到。
老厨娘气得不停责骂：“你们这帮天真愚蠢的傻蛋！你们应该把那株玫瑰枝一砍两半，折下玫瑰花来带回家才是。赶紧去做这件事吧。”
他们不得不再次出门。可是，当孩子们远远看见他们过来后，小琳妮说：“鸟寻得，只要你不会离开我，那么，我也不离开你。”
听到小琳妮这样说，鸟寻得便回答道：“现在不会，以后也永远不会。”
得到鸟寻得的许诺后，小琳妮说：“那么，你变成一座教堂，我变成教堂祭坛上的金顶好了。”