从前有个国王，他和他的王后，每天都在反复念叨着：“啊，如果我们有个孩子，那该有多好啊！”然而，无论两人怎样祈愿，王后都没能怀上孩子。
日子总归是要往前过。有一天，当王后正在沐浴时，有只青蛙从大浴池里爬了出来，对她说道：“你的祈愿很快就将实现。一年之后，你就会诞下一个女儿。”
青蛙对王后说过的话，确实应验了。一年之后，王后生下了一个小女孩，这个孩子长得是那样漂亮，国王高兴得不行，决定举办一场十分盛大的庆典。这场庆典，不只邀请了亲戚、朋友和熟人，甚至连女巫们也都请来了。国王希望能够借由这次仪式，让她们喜欢上这个新生的孩子，并给予她魔法的加持。整个王国里，一共有十三位女巫，但是，国王只有十二只黄金制的餐碟——这是专门给女巫们进餐时使用的——因此，她们中的一位，将不得不待在家里。
庆典举办得十分成功，席间觥筹交错，宾客们个个欢笑开怀。庆典快结束前，女巫们纷纷用自己的魔法，赐福于这个孩子：第一位女巫给了她“良好的品德”，第二位给了她“无匹的美貌”，第三位给了她“无尽的财富”。如此这般，女巫们将人世间一切最好的未来许给了她。
正当第十一位女巫给孩子赐福时，第十三位女巫突然闯了进来，打算为自己没被邀请这件事复仇。她旁若无人，不讲任何礼数，谁的脸色也不看，直接大声叫嚷道：“公主长到十五岁时，她的手指，会不小心刺到纺锤上。那之后就会马上倒在地上，一命呜呼。”
说完这些，她便不再多说一句话，扭头离开了王宫。
在场的每个人都感到十分震惊。这时，那位还未给孩子赐福的第十二位女巫，走上前来了。然而，她也没办法完全消除之前那条满怀恶意的诅咒，只能让它变得没那么不可救药。因此，她选择这样对孩子赐福道：“遭遇十五岁的劫难后，公主不会死去，但却会沉睡整整一百年。”
尽管第十三位女巫给出了那样的不幸诅咒，国王仍希望能够尽力保护自己的女儿。他在全国范围内颁下一道法令，要求焚毁所有纺锤，一个不留。公主一天天长大，女巫们之前为她赐福的内容，全部都应验了：这世间再没有比她更美丽、端庄、善良又聪慧的女孩子了。每一位认识公主的人，甚至每个仅仅见过她一两面的人，都打心底里喜欢她。
公主过十五岁生日那天，国王和王后碰巧有事外出，女孩便一个人待在王宫里，四处闲逛，打发时间。她东看看，西晃晃，一个房间接一个房间地溜达——只要她感兴趣，都会进去瞧瞧。最后，公主来到了一座古老塔楼前。她顺着狭窄的、螺旋上升的楼梯，一步一步爬到了塔楼顶端，在那儿，公主发现了一扇小小的门，门锁里插着一把锈迹斑斑的钥匙。
公主试着旋了旋那把钥匙，门突然打开了。小房间里，有个老女人正坐在一个大纺锤旁边，努力纺着亚麻线。
“早上好啊，老夫人。”公主向她打招呼道，“您在做什么呢？”
“我正在纺纱啊。”老女人一边回答，一边点了点头。
“纱线末端那个不停跳动、旋转的小东西是什么？”公主继续问道。同时伸手去握那个纺锤，打算亲自试试纺纱。哪里知道，她才刚碰到纺锤，魔法便起了作用——纺锤刺到了她的手指。转瞬之间，公主就倒在了旁边已经放好了的**，陷入了深眠。
睡魔的力量如此强大，很快便蔓延到了整座王宫：国王和王后才刚刚回来，一走进王宫的大厅里，便也倒在地上，睡着了。文武百官，也随着他们倒了下去。甚至连马厩里的马儿、院子里养的猎犬、屋顶的鸽子、墙上爬着的苍蝇都睡着了。更夸张的是，就连厨房炉灶上正燃烧着的火焰也睡着了，火苗完全静止不动。火上烤着的肉块，不再“咝咝”作响。厨房里的厨师正准备教训帮厨的男孩子，因为他做错了事。厨师的手里，本来正拽着男孩的头发，现在也松开了，瞬间陷入了沉睡。连风，都停止了吹拂；王宫前面树上长着的叶子，任何一片都不再轻摇、摆动。