他倏地跪在季烟前面：“太太大恩大德，树生没齿难忘，余生愿意做牛做马，回报太太，求太太收留！”
树生看出季烟绝非等闲之人，大汉对她束手无策，警察厅的军士也对她毕恭毕敬。
季烟扶着树生站起身来，轻声问：“你家在哪里？”
树生实在太瘦，长期营养不良，摸着全是骨头，硌得慌。
“我家已经没人了，我是从乌镇来的。除夕夜那天，工头说我爹做工时出了意外，裹尸席一卷便送了回来，什么补偿也没有。我娘太过伤心，哭瞎了眼睛，失足跌落河里淹死了……”
陆镜雪微微诧异：“竟还有这样的事——”她顿了顿，继续说：“不过，我嫂嫂家的老宅也在乌镇，你怎么会来城里的？”
树生苦着脸，继续说：“我爹娘出了事儿，我在学校的课程也学得差不多了，便想着来城里找份工，养活自己……但他们都嫌我年纪小，不肯找我做工……”
“你多大了？”
“十五了。”
“读过书？”
树生轻轻点头。
“可识得字？会算数？”
“略会一些，基本的算数都会的。”
季烟稍作思索，缓缓开口：“这样吧，你随我来，我给你个营生，能不能继续干下去，得看你自己。”
树生喜出望外：“多谢太太、多谢小姐，我一定会好好干活的！”
季烟将树生带去了东来顺酒楼，并且叫他在前台帮忙记账。
树生大吃一惊：“太太，这怎么可以？”
他何德何能这般委以重任。
“如何不可？你品行端正，即便饥寒交迫仍守着底线不行盗窃之事。又读过书识得字，在这儿跟着掌柜好好干，下回再见，我期待你给我的惊喜。”
树生眼眶微热，一股暖流遍布全身，诚恳地跪了下去：“多谢太太信任！”
阿烟看向掌柜，语气平淡：“这孩子以后多麻烦掌柜了。”
掌柜笑着点头：“东家带来的人，小的自会用心对待的。”
季烟微微颔首，与陆镜雪一同离开。
树生忽对着她们的背影扬声道：“太太，我不会叫你失望的。”
季烟脚步微顿，并未回头。
反倒是陆镜雪回头看了一眼，在季烟耳旁低语：“嫂嫂，树生来路不明，将他留在东来顺真可放心吗？”
季烟唇角微勾：“他是个机灵孩子。”
她并非慈悲心肠，也不好管闲事。只是恰好，她手下无人可用。
树生来路不明，她故意丢在东来顺，叫程砚云的人帮她查验。
若信得过，她于他有救命之恩，便可留下培养；信不过，自有程砚云处理。
反正，她的一举一动，程砚云都知晓的。
……
军区二楼办公室。
程砚云手中把玩着狼崽陶瓷品，脸色算不上好看。
玲珑阁里季烟所说的话在耳边回响，他的眼色慢慢冷了下来。
方副官一脸严肃地开口：“军座，乌镇铸材工厂近日死了很多工人，工人家属闹得凶，张总军长便是为此事而去。”
程砚云敛了思绪，将狼仔陶瓷放置一旁，指尖轻轻敲击桌面，不经意般问：“去擦尾巴了？”
方副官抿了抿唇，嗯了声：“我们的人验了尸体，发现受难者几乎患有尘肺病。张家人在乌镇利用铸材工厂做掩护，私开矿山的事快捂不住了。”
程砚云唇角微微弯起，眯了眯眼睛，继续道：“正好阿烟想回去瞧瞧，抽个空，我们去趟乌镇吧。”
“明白。”